"Brûlant secret"
Stefan Zweig
Éditions Grasset


4e de couverture

Le manège hypocrite des adultes, observé par un enfant qui en perçoit les faux-semblants et dissimule lui-même, sous ses caprices puérils, les premiers tourments de la jalousie amoureuse, tel est le thème de Brûlant secret, que Stefan Zweig, peintre de mœurs et analyste subtil des consciences, explore dans ses moindres nuances.


Fin de la préface 

Les nouvelles qui composent Brûlant secret illustrent admirablement le génie singulier de Zweig, peintre d'une société et de ses mœurs, mais aussi analyste subtil des consciences. Dans la nouvelle qui donne son titre au recueil, un jeune fonctionnaire en villégiature dans une station du Semmering se languit de Vienne et de ses plaisirs. L'exercice de la séduction offrant un dérivatif à son ennui, il jette son dévolu sur une jeune femme qui réside dans le même hôtel, en compagnie de son fils, un garçon d'une douzaine d'années venu fortifier sa constitution chétive au grand air des montagnes. C'est à travers cet enfant que le jeune homme entreprend la conquête de l'inconnue. Il pourrait y réussir, mais l'enfant délaissé, qui comprend que l'on s'est servi de lui, fera tout ce qui est en son pouvoir pour séparer sa mère du séducteur dont il l'a d'abord innocemment rapprochée.